而他也真的伸出手,抚过那两片柔嫩的唇瓣。.

    “相、相公?”迎娣满脸通红。

    他这才像是被滚水烫到似的,把手缩回去。

    自己究竟怎么了?

    一直以为只当迎娣是妹妹,可对妹妹会有这种举动吗?

    此刻的他,真的只把她当做妹妹看待吗?

    “……你方才说了什么?”常永瞻清了下嗓子。

    迎娣脸上的红晕尚未褪尽,连嗓音都有些羞窘。“我是说等我娘回来之后,会跟她提这件事,一切就有劳相公了。”相信母亲也会赞成她这么做的,这也是为了铁柱的将来着想。

    “呃,好。”说完,常永瞻有些狼狈地往外走,两人在名分上虽是夫妻,不过他从来没有想过会对迎娣产生一丝欲望,显然也被方才的反应吓到了。

    待他走到大门外,便像是逃难似的,跳上停在外头的马车,连看都不敢看迎娣一眼。

    直到马车渐行渐远,迎娣还站在原地,用指腹轻触着方才被他摸过的唇瓣,有些困惑,还有些羞涩,虽然不甚明白其中的意义,不过想到常永瞻方才盯着自己的眼神就像灶火那般灼热,忍不住脸红心跳。

    待她走进屋里,二娃一见到她,便担忧地问道:“大姊的脸红红的,是不是生病了?”

    她连忙把还搁在唇瓣上的右手拿开,欲盖弥彰地回道:“大姊没有生病,只是……觉得有点热,脸才会红红的。”

    “不过坏人走了,真是太好了!”铁蛋拍手叫好。

    迎娣失笑。“不许这么说人家!”

    丑娃哼了哼。.“他欺负大姊就是坏人!”

    “他没有欺负我……”迎娣很难跟这么小的孩子解释大人的事,只好转移话题。“好了,铁蛋,拿两个馒头去给伯婆吃。”

    铁蛋大声地说:“是,大姊!”

    当天稍晚,太阳西下,邱氏带着长子铁柱跟着陈家其它亲戚一起回到四合院来,迎娣马上端了盆水让他们把脸和手都洗干净。

    吃过剪刀面和烧饼,她才跟母亲和弟弟提起这件事。

    邱氏一脸惊喜。“女婿他真的愿意帮咱们?”其实她跟丈夫都希望两个儿子将来能够有其它出路,像是读书识字,考个功名,或者做一些小生意,不要再靠种玉米维生,真是太辛苦了。

    “他是这么说的。”迎娣颔首。

    可铁柱并不领情。“我不要去!”

    “为什么?”她疑惑地问。

    “因为常家待大姊不好,我才不想靠他们赏饭吃。”铁柱很有志气地说。

    她眼圈泛红,伸手将个头跟自己一样高的大弟拉到身前。

    “这是两回事,不能混为一谈。爹娘辛辛苦苦把你扶养长大,无非是希望后半辈子能有个依靠,等再过几年,你也该娶妻了,有了孩子,肩头上的担子更重,你也知道,咱们家种的玉米卖得再好,顶多是不会挨饿,却存不了银子……铁柱,你可是家中长子,大家都要靠你,要想清楚才行。”

    “可我若是走了,就没有人帮娘……”

    迎娣莞尔一笑。“还有我,你别小看大姊,大姊可是从小跟着爹下田,虽然力气没你大,不过懂得比你多。.”

    “娘也希望我去吗?”铁柱问着母亲。

    邱氏颔了下首。“如果你大姊夫愿意安排你到票号里头做事,我当然希望你去,田里的事你就不用担心了。”

    “让我想一想。”他从没离开过家,有些害怕,也不大想接受常家的恩惠,但母亲和大姊说的也没错。

    见铁柱转头出去了,邱氏才看着坐在身边的女儿。“还以为女婿是亲自送休书来给你,假若他对你真有心,你也别太固执,还是跟他回常家去吧。”

    “现在还不成。”除了家里的状况让她不放心,迎娣也想知道相公对自己的想法是否有可能会改变,他让她苦等了三年,这回得轮到他等了。

    “那要等到什么时候?”

    她轻摇螓首。“我也不清楚。”

    “唉!”邱氏叹了口气,明白这个女儿责任感重,即便嫁了人,还是处处为娘家着想,一旦决定的事,就很难更改。“娘还挺得住,用不着操心。”

    迎娣不说话,只是握着母亲的手。

    第6章(1)

    半个月后,常永瞻从位在平遥县的总号回来,一回家便立刻来到父亲的书房,将这几天查帐的结果一一向他禀明。

    “……大账房承认挪用了一部分的银子,然后又在账面上作假,不过我怀疑他只是替人顶罪。”若不是父亲拜托,常永瞻根本不想管这件事,免得母亲顺势要他留在山西,尽管这段日子可以把“大盛魁号”交给信任的手下,但也不能都不回去。

    “刘启在总号担任大账房也将近二十年,我还是不敢相信他会背叛常家,如果就像你说的,那他究竟是替谁顶罪?”虽然三千两的银子动摇不了常家,但也是笔不小的数目,常四爷当然要追根究柢了。

    他沉吟了下。“爹和大伯父已经不大管事,这两年都由大房的几个堂兄负责,自然脱不了干系,问题是要有证据……”

    “我就说一定是大房搞的鬼,你们还不信,果然被我猜中了。”四太太抱着小馒头进来,正好听到父子俩的对话,悻悻然地说。

    “娘。”常永瞻起身见礼。

    四太太应了一声,然后在圈椅上坐下,虽然身旁还跟着请来的奶娘,但她依旧坚持要自己抱着孙子。

    “大嫂老是一副她很会教养孩子的模样,可是生出来的几个儿子,又有哪一个是真的有出息?依我来看,她那个庶子都比嫡子更让常家有面子。不过咱们永瞻还真能干,一下子就从账面上揪出有鬼。”

    “你可别在大嫂面前说这些话。”常四爷警告地说。

    她愈说愈是洋洋得意。“我自然不会当着大嫂的面说了,但是任谁都会这么想,多亏了永瞻,否则不知会被私吞多少银子。”

    常四爷吩咐儿子。“你大伯父那儿我会去说,目前就先暗中调查。”

    “是。”常永瞻回了一声,然后看向小馒头,父子俩已经有好几天没见面,于是他把儿子从母亲手上接过来,放在地上。

    小馒头好久没有下地走路,露出不安的表情。

    “万一跌倒摔伤怎么办?”当奶奶的可心疼了。

    常永瞻可不希望儿子被宠得一无是处。“老是抱着他,连路都走不稳,还是让他自己来……”见小馒头开始摇椅晃地到处走动,又好奇地东摸摸西摸摸,这才义落坐。“既然请了奶娘,就交给她来带,娘别累着了。”

    “有孙子抱,娘一点都不累。”四太太看着小馒头,愈看愈可爱。

    “媳妇的事你打算怎么办?”常四爷两眼也盯着孙子,嘴巴询问儿子。

    四太太立刻抢在儿子之前开口。“原以为她回娘家住个两天就会乖乖回来了,没想到半个月都过去了,还是不见人影,难不成要我这个婆母亲自去求她吗?她也不想想自己的出身,还摆什么架子……”

    “这件事我会处理。”常永瞻不悦地打断母亲。

    她佯叹了口气。“娘也知道不该逼你,但是大家都在问你们什么时候才要圆房,娘都不知该怎么回答了。”

    “就说阿娣回娘家探望母亲,过一阵子就会回来。”他们夫妻何时圆房,与其他人何干?“如今岳父过世,岳母一个人要下田,还得带孩子,她又是个孝顺的女儿,会担心也是应该的。”

    “她已经嫁进常家,就是常家的人,哪还管得了娘家的死活?”四太太口气不满地回道。

    常永瞻嘲弄地觑了下母亲。“如果是舅舅他们有事来求娘,娘也不帮吗?”

    “那……那不一样。”她登时语塞。“永瞻,你是怎么了?居然站在她那一边,开始替她说话了?”

    他也渐渐察觉到自己内心的变化,无法忍受母亲对迎娣有只字词组的指责。

    “阿娣是我明媒正娶的妻子,我不该站在她那一边,替她说话吗?别忘了她也是爹娘用三媒六聘娶来的媳妇,就该好好对待。”

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