漱流庄一宴过后,苏意淮便没再见到司徒沄的出现。

    起初她以为他只是窝在府里苦思逼婚大计,她有了松口气的感觉,感念上苍让她有得以喘息的空间,天知道面对司徒沄玥需要多大的勇气与心力。

    十天过去,她猜他还再想。

    又十天过去,她猜他还是没想出什么好计策。

    再十天过去,她怀疑他是否放弃逼亲的打算,毕竟她的硬脾气老是磨得他卸下笑脸朝天咆哮,只差没气到呕血,他若想活得长长久久,是该考虑另外换个人选。

    又再十天过去,她淡如清泉的心,骤然像是临冬枯竭的井水,变得很空虚。

    以往只要出门,那声声亲昵呼唤她:“意淮”的嗓音就会随之出现,这时候只要她回头,就会看见司徒沄玥那张神采奕奕、令人痴迷的俊美容颜。

    然而,现在却没有人这般出现在她身后。

    当她孤身走在闹街上,她会情不自禁地回首,看这茫茫人海里是否有他的身影,只等她的发觉……

    但,没有。

    当她发现回首望去不见他的身影,她的心里顿时感到空洞,随着他的不在而尽掏出心中任何一物。

    又是十天过去,西京入秋了。

    满城枯黄的落叶飘呀飘,将西京道路尽铺上澄黄,苏意淮待在府里望着秋景顿觉心烦意乱,决定出府上街逛逛。

    正要前去女儿厢房的苏大万在长廊拐弯处遇见苏意淮,他没察觉女儿一脸郁容,迳自欣悦喊道:“女儿女儿,来来来,爹跟你说,那个东边城的容公子……”

    “爹,我出去散散步。”她头也不回地继续走。

    苏大万愕然,看着苏意淮的背影,这才发现女儿似有些不大对劲。

    “女儿,要记得回来吃饭……”怎么这么消沉?

    苏意淮没回话,一路走向府门,独自出府。

    每当她心情不好,她就会到街上走定。

    听着市集里那些小贩叫卖,或者是行人交谈,她的心情会稍微好过些。

    虽然她从不注意这来来往往的瞬息间变换多快,就如气候入了秋、就如自己不知不觉已来到西市,就如司徒沄玥的不再出现……

    苏意淮走着,被一名鲁莽路人撞着,她回过神,揉着被撞疼的肩,回头远视那撞到人却不懂说声抱歉的莽汉。

    待她回首,她猝然盯着眼前,愣了。

    眼前酒楼高挂门楣上的匾额,以金澄明亮的大字书写着:风雅阁。

    这是她初次见到司徒沄玥的地方,她在这里喜欢上他,只因一曲“凤求凰”。

    现在站在这儿,她仿佛又听见当年他指下弹出的琴音,是如何的扣人心弦,如何的迷倒众家姑娘……

    九年前的苏意淮,在风雅阁见过司徒沄玥后,便开始三天两头的往街市跑。

    那时的苏意淮还只是个天真而富情爱幻想的小姑娘,她认为在这条街上,她或许会一个不小心撞入司徒沄玥的怀里,两人在这刹那间眼神交流,彼此相识,互留一份情在心底。

    而后,她是见到司徒沄玥,但是她没有撞入他的怀里,却是一次又一次地远远看着他,就这么看了九年……

    失神的眼落在街景某处,她仿佛看见当年姑娘们围绕某位俊美公子,而在人群后,一抹小小的身影就这么望着。

    苏意淮的眼泛红,心里有股难以抑制的悲凉,就快要凝成水珠子滚出眼眶

    “苏姑娘,你怎么呆呆地站在这里?”

    苏意淮猛地回神,就见一手提着菜篮、另一手还拎着若干纸包的小翠。

    “哇!眼睛好红呢。”小翠看着她泛红的眼惊喊道。

    这一提醒,苏意淮低头揉眼。“是啊,风刚才卷了沙进眼底……不碍事,一会儿就好了。”

    小翠不疑有她,“苏姑娘要回府呢?还是要逛市集?”

    “我散散步,就要回去了。”

    原本以为外出走走能让心情好过些,却没想到愈走心里愈难过。

    小翠颔首,“那不打扰你了,我还得赶着回去,再见,苏姑娘。”

    苏意淮微微点头,看着小翠绕过自己朝前方走去,她忽然回首,急急喊道:“小翠,你等等!”

    小翠听到有人喊她,立刻停步回头。

    “什么事吗?”

    “我、我想……”她结结巴巴,难吐半句。“你的主……”

    “主?主什么?”小翠拢起眉心,不知苏意淮未说尽就梗在喉咙里的话是何意,半晌后她才瞪大眼睛想出头绪。“哦,你在跟我说主子是吧?苏姑娘。”

    小翠自疑惑转变为奸诈的笑颜,变脸速度如此之快令苏意淮看得呆了。

    她是想问司徒沄玥的事没错,可也没必要这样看着她吧……

    “我家主子之前这么缠你,给你带来不少麻烦对不?”她暧昧地靠近苏意淮,用手肘顶顶她的腰身。

    “……我还是先回去好了。”苏意淮神色尴尬转身就要走。

    “欵?慢慢慢,苏姑娘,不急嘛。”小翠及时挽住她的胳膊。“你是不是想知道我主子最近是怎么回事,突然不来烦你了?”

    苏意淮盯着她的灿颜,还是傻愣愣地。

    “喏。”小翠拎起手上纸包,阵阵药材味立刻飘近鼻里。

    闻到这浓重药味,苏意淮吃了一惊,跟着露出担忧的神色。“他病了?”

    “是啊,病得还不轻哩。”嘿,主子没看到苏姑娘现在的表情真是可惜。“每每适逢节气转变,主子就容易犯病,唉……苏姑娘,主子从小就是三天一小病,五天一大病,小的时候还曾咳出十斤血差点死翘翘,现在长大是好一点啦,不过我看他最近眼窝发黑、又没胃口,尤其他的心情自从漱流庄回来以后就特别的差,我告诉你喔,主子小时候咳出十斤血还是他心情好,不过现在他这么郁闷……唉唉唉,我还是回去多准备点木桶替主子接血好了。”

    看小翠夸张的边说边摇头,苏意淮听得脸色惨白,用力攫住小翠的手臂。

    “请大夫看了吗?”

    “主子不给请啊,他说去药铺里随便抓几帖止咳药就好。”

    “他怎么这么胡来?!”苏意淮听了,忧心又大怒。

    “对嘛、对嘛,很胡来对不?可是主子说不听啊,他说人生在世得不到爱人那还活着做什么?早死早超生,下辈子搞不好还可以当她种在园里的花,日日夜夜替她守房……听得我好感动。主子,你若是有个万一,望你一路好走,别投错胎变成爱人她家猪圈里养的猪,到时候是会被吃掉的……”小翠假装以袖擦眼泪,实则偷觑苏意淮的反应。

    苏意淮哪猜得到小翠说谎?她老早就被唬弄过去,似出了魂地傻站在原处不发一语。

    见她没什么反应,小翠仅是轻拍她的肩膀几下,“我要回去给主子熬药,真怕他少吃一帖药就会去见阎罗王呢,唉唉……”

    语毕,她绕过苏意淮杵在原地发怔的身子,大步离去。

    有别于苏意淮那脸忧容,小翠是无声地咧大了笑容,嘴张大的程度可以让人数数她嘴里有几颗坏牙了。

    主子啊,我这个做小婢的也算是很挺你喔,记得以后别亏待我就好,哈哈哈哈——

    ************

    入了秋,天气也转凉许多,司徒沄玥的身子骨本来就差,一到节气更替的时候便难逃犯病的命运,这一咳就咳了好一段日子。

    平时的他或许还肯让小六子去请大夫来给自己把把脉,不过自从漱流庄那天过后,他的心情特差,不想出门、不想教书,连想见苏意淮的冲动也没了,现在的他只想藉病躺在床上,索性将所有事情全部推个一干二净,连大夫都不请,放任病情随便发展。

    “咳、咳咳……”司徒沄玥坐在床上,盖着被褥,一手握书卷不时犯咳。

    咳得胸口刺痛、难受半天后,他终于止了咳,吁口气,倚着床头柱十分没劲,望着前方发怔。

    他搞不懂苏意淮的心,愈想懂她,却被她弄得心绪愈是杂乱。

    她到底为什么不肯嫁他,到底为什么要把自己锁在那道壳里,他已无心力再去干涉,就如她所说,她是不必非他不可,而他亦是,何必苦守着她?

    司徒沄玥,罢了,她想什么就随她去,她连你的心都不曾费心思去摸个透彻,就罢了吧……

    叩叩!

    房外有人轻轻叩门,敲醒他飞远的神智,司徒沄玥懒懒斜视而去。

    “做什么?”

    “主子,我带汤药来了……”

    司徒沄玥调回视线,倚着床头柱合眼假寐。“我不想喝,撤走。”

    门外小六子无奈地摇摇头,二少爷好几次都不肯暍药,病又怎么会好?

    “主子,小的还有些事要向您禀报。”

    司徒沄玥深吸口气,再问:“什么事?”

    “有人来探病——”

    “让他回去,就说我已经睡了不便见客。”

    “可、可这个人是……”小六子的嗓音显得迟疑。

    他拧起眉,有些不悦地大起嗓门,“我说请他回去,我现在谁都不想……咳唔!咳咳咳咳——”

    兴许是气抽得太急,司徒沄玥感到胸口气闷而喘咳,他咳得倒在床沿久久不止。

    在他剧烈咳嗽的同时,房门也被人用力推开。

    在门外守候的苏意淮一听他咳得如此厉害,心都快跳出喉头,她想起小翠所说的话,不由得假想房里司徒沄玥正在喷血的画面,于是不顾小六子的拦阻便冲进房里。

    “司徒沄玥!”

    她一进房,就见他咳倒床边,一手捂唇、一手按胸,看似十分难受。

    谁?这熟悉的嗓音……

    司徒沄玥抬起头,一阵清香便飘近鼻间,他愕视着苏意淮出现在眼前,扶起他的身体。

    “你是傻子吗?病成这样了还不请大夫,万一病死怎么办?”她看着他远比从前还要消瘦、苍白的俊颜,心里更是难受。

    病死?节气更替使他犯咳是老毛病,这次他只是没请大夫来看病,可再怎么严重也不会病死吧?

    司徒沄玥在她怀里浅浅一笑,懒得去想她为何口出此言,欣慰地安枕在她的香肩,任由她为自己拨过发丝又探额温度。

    我从前追着你跑时,你不屑一顾,直到我病了你才肯对我展开胸怀……

    意淮啊意淮,你到底要我拿你怎么办?

    不追着你,怕你不再属于我,可追着你时,你又对我的心意弃之不顾,你到底要我怎么做?

    心里有苦,有酸,更有着满满的甜。

    “你连药都不喝,病怎么会好……不,不行,你一定得看病。”苏意淮扶着他躺平,扭过头便对小六子道:“小六子,去请大夫——”

    话还未说完,司徒沄玥便按住她的肩,“没什么大不了的病,用不着请大夫。”

    她吃惊地盯着他,娇容气红红地朝他怒骂:“司徒沄玥,都到这个节骨眼了你还任性!咳成这样还不请大夫,你以为你还有几个十斤血够你咳吗?”

    几个十斤血?

    司徒沄玥更疑惑了,到底是谁给她这种奇怪的观念?又不是每个人咳嗽都会咳出血,要是他每咳一次就咳出十斤血,司徒府迟早会血流成河。

    “意淮,你是不是太操心了……”他真的没事啊。

    苏意淮眼眶渐渐转红,一滴泪珠猝不及防地滑落腮畔,吓得司徒沄玥猛然弹起身,手忙脚乱地为她拭泪。

    “意淮!”他是见过她许多表情,有羞、有笑,抑或是在他面前发怔的傻样,却从未见到她在自己面前落下半滴泪水。

    司徒沄玥慌乱地抹着她的脸,抹过一遍又落泪,这些泪似乎积蓄在她身体里许久不曾发泄,不哭完绝不会停。

    “我不想你有个万一,我不想害你……”她垂首,按住他贴在颊畔的双手,一声声哽咽传进他耳里。“司徒沄玥,我可以不愿嫁你,但不愿见到你有任何病痛……与其留在你身边当妻子,我倒宁愿在远处看着你过得好好的,你懂吗?漱流庄的事我同你说对不起,是我不好,但你别拿自己身子出气,是我不好……”

    她的泪,边说边流,热热地烫疼他的手。

    这些肺腑之言比过她一句“我愿嫁你”还要好听多了,他听得心里很暖,可也为她的声声哭音而哀疼。

    他抬起她的脸,俯首吮去她落下的泪,将她揽进怀里,拍着她的背轻轻椅身子,像是在哄孝一般温柔。

    “意淮,有你这些话就够了。”他吻着她的发心,“就算现在有个万一也无所谓,反正我也没婚娶,大下了死后在九泉之下被列祖列宗群起围欧。”说到这里还想开玩笑。

    窝在他怀里的苏意淮听得皱眉,握起拳头在他腹上意思意思地打了一拳。

    “你是在气我之前说当尼姑吃斋念佛的话?”她听到那套熟悉说词便觉不对劲。

    嘿,她真聪明,听得出来呢。

    “终于知道我为什么会气炸了吧?”

    “当尼姑和死了根本是两回事。”

    “对我来说不是两回事。”他伸出指尖缠绕着她的柔软青丝。“这么美的发,剪去半寸我都会心痛,你想让我心疼到死大干脆一刀捅死我,但别拿你身上一分一毫来开玩笑。”

    苏意淮因为他的话而露出笑容,伸出藕臂回应他环在腰间的手劲。

    她知道,他擅长说些好听话讨姑娘家欢心,甚至是不用说,光用眼神就能让一名女子为他倾心。

    只是现在她无意再去排拒,她只要他好好的,无病无痛、无伤无害。

    “不好意思,两位……”

    当这对交颈鸢鸯正浓情蜜意的时候,站在桌边站得腿发麻的小六十手捧热烫烫的药,觉得自己的存在很多余。

    “请问现在是要小的干什么差?请大夫?不请?”他僵笑,或许是自己从没谈过情爱,当他看见这对冤家说起甜言蜜语,鸡皮疙瘩不知掉了多少,脱一层皮说不定还快些。

    苏意淮这才想到小六子还在身边干等,她直起腰、擦擦泪,向小六子伸手。

    “药给我。”她捧着小六子递来的药碗,“你一定得吃药,这帖药可以止咳化痰,别再浪费了。”她舀着黑不见底的汤药,轻吹气替他把药吹凉。

    “好,我吃。”他幸福地看着她贴心如小妻子的模样。

    她舀起一匙,送入他口中。“不止药得暍,还得看病,小六子,你快去请大夫。”

    “好,我看大夫。”纵使药再苦,看她悉心照料自己的贤慧,药吃进口里也是甜的,自然说什么也是好了。

    听到二少爷终于肯请人看病,小六子乐得忙跑了出去,留下两人在室内独处。

    她一匙一匙地喂他,他则是一分一毫都不放过她的脸部表情。

    因为哭过,她的眼与鼻头都红红的,煞是可爱,教人心怜。

    两人就这般静默许久,就在苏意淮准备再把一匙药舀到他嘴边,司徒沄玥蓦地握住她的手。

    “药得吃完……”她当他是出尔反尔,才不悦地想念他几句,正视他后才发现他的表情正经。

    “意淮。”他沉声道:“告诉我不肯嫁我的理由。”

    苏意淮愕然,垂下手臂,将汤碗搁在大腿上。

    “这次别再逃避了,算我求你,对我诚实这一次好不?”他恳切地低首看着她。

    那双清澈瞳子如镜一般倒映着她,苏意淮自他眼中看见了自己,然而不是现的她,却是九年前那站在街上,远离人群、孤望着他的小意淮。

    “你身边围绕好多女人,从以前到现在都是如此……”

    乍听这理由,司徒沄玥两眉蹙紧得足以夹死蚊子。

    很好,他想过千千百百个可能,却没想到她挑中最烂的一个可能。

    他吸口气,能忍则忍。“所以?你觉得我适合更好的女人,你认为自己配不上我?”

    苏意淮又摇摇头。

    “我从前也像那些迷恋你的姑娘一样,喜欢去有你在的地方。”她深陷过往回忆,想起自己老是走在他常出没的西市街坊,满心期待他的出现。“我听说那些曾向你告白的姑娘,你都怀有好意,只是碍于你大哥也心恋对方,你才没答应姑娘的心意……我那时便想,怎么可能一个人可以对每家姑娘都有好感?也真是多情。”

    听到这里,司徒沄玥不由得干笑。

    该糟,那是他从前摆脱女祸的手法,假说自己对姑娘有意,但不愿伤及手足之情,所以才忍痛割爱。他以为这种把烫手山芋扔给大哥的烂理由,只有大哥听了会想砍他个十几八刀,没想到九年后却变成让苏意淮对他远离的理由。

    “我看见那些围着你的女子在你离去后掉泪,之后我便告诉自己,别成为这样的姑娘……所以我不再追着你,与其追随你,不如让我远远看着你就好,只要我知道你很好,我就心满意足了。”

    从那时开始,她的性子才渐趋平淡,她将一切都断在九年前的光阴里,就如止水。

    “即便我娶妻,你嫁人,你也这么想?”他试探性地问道。

    她点点头,笑得如风般轻。

    望着她深邃的幽眸,司徒沄玥心里好后悔。

    为何他从不曾发现在那群痴女之中,还有她这么一颗特别的瑰玉?

    她的心意不曾改变,只是她换了个方式为自己的感情守候。

    他得到的究竟是个什么样的女子?如此让人不舍的傻,但是她的傻与执着,却让他心底好甜、好甜。

    “我大概知道为什么常在西市里碰到你了。”他笑,想起项丹青某天告诉他的“西市真是小”一说。

    “为什么?”她疑惑地眨眼。

    司徒沄玥伸手为她拨开发丝,拢整额发。“因为你从前来西市寻我习惯了。”

    苏意淮愣住了,看着他笑得好愉快的脸,她的两颊染起红晕,不反驳他的话。

    “沄玥……”

    “嗯?”

    “你希望我问你什么……”她还记得在漱流庄时他说的话,更知道自己一时直语,促成他的心伤。

    “你想问我什么就问吧。”

    她的眸子望着他,就似九年前那般天真。

    “我喜欢你,可是你呢?”

    她问对了问题,令司徒沄玥更为喜悦地绽开笑容。

    “我喜欢你、我爱你,无庸置疑。”

    苏意淮忡怔地睇着他,眼里的水光荡漾,一如她此刻心中圈圈涟漪。“你说你娶我,是想对我负责?”

    “我想娶你为妻,想和心仪的对象长相厮守……就这么简单。”他握住她的手,略略使力,要她感受自己的真心诚意。

    两人眼凝着眼,忽而同时失笑。

    他们兜了这么大的圈子,却绕回原点。

    之前到底在费什么心思苦追,又是为何而抗拒内心里的真诚,一切的一切,全归咎于这句话——

    他们两个是笨蛋,绝配的笨蛋。

    苏意淮羞赧地微垂首,舀起一匙汤药递到他唇边。“喝药吧,药凉了就不好。”

    他没反对,张口饮下药汁,原本笑弯弯的眉陡然蹙紧,他捂着口,看像是反胃。

    苏意淮紧张地探身过去,替他拍背顺气。“怎么了?”

    “药好苦……”

    “你等等,我去替你要些糖——”她起身正要走,腰际却被他揽回怀中,她张口惊呼,正好迎向他堵来的唇。

    也许是打开天窗说亮话,明白彼此的心意,这一吻吻得特别惊心动魄。

    苏意淮难止剧烈的心跳,酥软了身子,任他予取予求。

    炽吻烫她的口还不够,司徒沄玥放开她的唇之后,又转移阵地的吻着她的下颚、颈项,俊颜最后侧埋在她颈间,紧拥着她,不再放。

    “你在生病……”还对她这么胡来!

    他笑,回话道:“没听过吗?想让自己的裁得更快,就得把病传染给别人。”

    这时,她才知道他又拐她,只为了偷到一个吻。

    她依样画葫芦,用那带点戏谑的傲气瞅着他。“那我因为你染上风寒,我也得找个人‘传染’?”

    听出她言下之意,司徒沄玥扬起眉,张口吮咬那看似可口的浑圆耳垂,语带含糊且沙哑地在她耳边轻语——

    “当然,不过只能找我。”

    苏意淮烧红了脸,自然听出他话里的暗示,不消半刻的撩拨,她很快便被司徒沄玥翻身压在床上。

    房内响起瓷碗摔破的声响,还有一件件衣物落地。

    “碗破了……”

    “嘘,会有人收拾,专心点。”

    “可是、可是小六子他——唔嗯……”

    房里传出阵阵令人听了会面红耳赤的娇吟以及喘气声,而几年前那止住不动的水,在两条溪流交融成一条壮观洪江,再度奔腾地朝东流去。

    他们不需要再兜什么圈子,彼此的心意在这一刻已很明白了……

    “酗子,你大老远把我请来,应该不是让我看着你对天念佛吧?”

    房外,被小六子一路拉来的大夫不悦地摸着山羊胡,看小六子耳贴门板偷听房内动静之后大大吃惊,现在却双手合十地跪在地上虔诚拜天。

    小六子没回大夫的话,才汗出如浆地念完金刚经,过一会儿又把司徒氏的家传祖训搬出来背。

    老天、老祖宗,二少爷他又来了。

    请你们保佑,别让二少爷一时过度兴奋,又像上次把苏姑娘从夜半操到正午才肯放人家走,这次不是只有他等,还有个大夫啊!

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