顾锦珠看着腕子上那只明晃晃黄澄澄的金镯子无语,这还叫不是好东西……

    她早已看出李氏和姚氏似乎不对付,三句话中有两句都是针对姚氏的,还乍一见面就拿出一个份量这么重的金镯子,显见要力压姚氏一头。

    姚氏的脸色果然有些便不好看了,身为嫡母的她还没给东西,倒让二房抢了先。

    又听到李氏话中有话,什么顾锦珠才能当得起国色香四个字,脸上强装出来的慈爱差点都维持不住,勉强笑着道,“她二婶,珠儿孩子家,可经不得夸,况且她年轻的丫头,戴这金子未免老气,前儿我刚为她准备了一对上好的白玉镯,这个还是你自个儿留着吧。”

    着招了招手,唤丫头把一个首饰盒拿了过来,里面果然是一对清透毓净的白玉镯,姚氏亲自给顾锦珠戴上,又示意她把金镯子还给李氏。

    李氏掩着唇笑道,“既送了出去哪有收回来的道理,这镯子留给珠儿压箱底儿也好。”

    姚氏无法,只得让顾锦珠收了起来。

    在李氏身边的是个穿姜黄衫袄的女人,鹅蛋脸庞,身材丰满,虽比不得姚氏端庄,却自带了一股成熟妇人风韵,不等顾锦珠话,就笑着上来见礼道,“妾身姜氏,见过大姐。”

    却原来是顾清远的妾室,她身份比不得顾锦珠,自然要上来见礼。

    姚氏和李氏都送了东西,她也不好空手,从头上拔下一根绣莲花镀银簪子道,“妾身没什么好东西给大姐见礼,这根簪子大姐就留着赏人吧。”

    顾锦珠命芸香把东西收起来,才向众人一一道谢。

    李氏和姜氏身旁各坐了一个女孩儿,都好奇的看着她。

    李氏身旁的女孩儿略些,只有六七岁的样子,穿着一身淡粉色的衣裙,头上扎着两只丫髻,脖上戴着金葵花八宝璎珞长命锁,看起来粉嫩嫩的样子,却是李氏的女儿顾玉容。

    李氏把女儿推过来,笑道,“容儿,这不就是你念叨的大姐姐,还不快见礼。”

    女孩儿两只圆溜溜的大眼睛看了顾锦珠半,突然脆生生的冒出一句,“大姐姐,你比二姐好看多了。”

    孩子童言无忌,合室的人都愣住了,只有李氏笑得开心,一把拉过女儿,心肝宝贝的揉着道,“哎呀,容儿,你大姐姐和二姐姐是一样的,以后这话可不能当着你二姐姐的面儿,看你二姐姐不高兴。”

    李氏每一句,姚氏的脸就越黑一分,直到再也端不住端庄的架子。

    谁不知道顾府二姐顾碧彤是她的掌上明珠,心尖儿上的肉,碧彤容貌绝丽,被誉为京城第一美人,她这个做母亲的一向引以为豪,今却让李氏这样奚落,她怎能不怒上心头。

    却偏偏这话的却是合府最的姑娘,她自不能跟孩计较,一口气憋在心口。

    可她不能自有别人出头,另一个女孩立刻不干了,从凳子上跳下来,一手叉腰,一手指着顾玉容,瞪着眼气鼓鼓的道,“你胡!你懂什么,彤姐姐才是全下最漂亮的!”

    这女孩儿十多岁的样子,穿着一袭碧绿湘裙,皮肤雪白,眉眼秀丽,只可惜眉间的盛气凌人破坏了那分秀气,显出了一分跋扈。

    “我就觉得大姐姐才好看!”顾玉容年纪也不甘示弱,大声吼了回去。

    李氏笑盈盈看着,似乎颇觉有趣,并不阻止女儿,反倒姚氏有些头疼,冲姜氏使了个眼色。

    姜氏立刻把女儿拉了下去,一边柔声抚慰,那女孩儿兀自气哼哼的,瞥了顾锦珠一眼,突然指着她发脾气道,“她算什么东西,让她从哪儿来滚回哪去!我只有一个姐姐,就是彤姐姐!”

    她这话一出,合室一惊,连李氏都愣住了,似乎没想到她一个孩子居然如此大胆。

    姚氏下意识目光向顾锦珠看去,见她微垂着头,宛如没听见一样,眼中闪过一丝满意,脸色却装作一沉,喝道,“什么呢!太没规矩了,还不快给我下去!”

    姜氏上来求情道,“夫人息怒,瑾姐儿还是个孩子,不懂事……”

    姚氏斥道,“都是你平时惯的,让她没大没,还不快带下去,让她好好反省反省!”

    “是……”姜氏应着,要带女孩儿出去,女孩扭着身子挣扎,一边大声的喊,“我没错,府里头只有一个大姐,就是彤姐姐,她算什么东西……”

    姜氏慌忙捂了女孩的嘴,将她拖出去。

    姚氏轻轻揉了揉额头,冲顾锦珠有些歉意的道,“那是你姜姨娘的女儿,字碧瑾,因和你二妹差了一岁,两人一起长大,感情便深厚些,惯得没了样子,等以后你们姐妹多处处就好了。”

    “是。”顾锦珠点点头,乖顺的道,“珠儿一定尊从母亲教诲,和妹妹们多亲近。”

    姚氏神色间便多了一分满意,冲她挥挥手道,“今儿个你爹忙公务还没有回来,就不用拜见了,你赶路也乏了,让秋梧带你去休息吧。”

    她看看她身后的芸香和碧菀两人,道,“只有两个丫头看着也不像话,我会再给你指派几个人手,你的院子已经收拾好了,去看看还缺什么东西,尽管,今日太晚了,你好好睡一觉,明早再去向老太太请安。”

    锦珠点零头,正要下去,就听见身后李氏笑道,“大嫂也累了,我也该回去了,不过不是我,大嫂这院子是该好好管管了,碧瑾那丫头虽是个庶出,可到底是养在了大嫂名下,哪敢这样指着嫡出大姐鼻子骂的?这要传到外头人耳朵里,还不我们国公府姑娘没了规矩!”

    李氏的声音尖利,又字字在理,的姚氏当场脸色一变,几乎是咬着牙道,“弟妹的是,这件事我会好好处理,用不着别人操心!”

    李氏哼笑了一声,拉着顾玉容出去,在擦过顾锦珠身边时还笑着,“珠儿,哪得空去二婶那儿坐坐,二婶不同旁人,可是真挂念着你。”

    待顾锦珠应下,才带着女儿扬长而去。

    顾锦珠随着姚氏的大丫头金梧出了院子,却不知道在她前脚刚一出门,后脚一盏碧青瓷茶杯就砸在霖上,姚氏抚着胸口怒骂道,“气死我了,这个贱人实在过份,什么叫只有二婶真挂念着她?难不成我这个母亲是白当的?”

    姚氏的奶娘平嬷嬷示意丫头退下,一边劝道,“你这个性子还是这么急燥,她也就是过过嘴瘾,这国公府还不是你的?她还要在你手底下讨饭,让她酸个三言两语,又有什么打紧?”

    姚氏横眉竖目道,“我知道她是来看热闹的,可就是咽不下这口气!不就是仗着生了三个儿子吗,那又怎么样,这爵位将来还不是要落到我的大郎头上,她得意个什么劲,贱人!”

    平嬷嬷摇了摇头,不再劝她。

    国公府长房和二房相斗,也不是一两的事了,姚氏自过门后,只生下一子一女,长子顾容启,年已十三,在青麓书院读书,半年才回来一次,然后便是二姐顾碧彤,虽年方十二,容色已名震京都。

    这一子一女都是极出色的,可对于袭爵的国公府长房来,人口实在太单薄了些,顾清远虽还有两个妾室,却无一例外都生的女儿,因此他的继承人只有长子顾容启一个。

    这些年来姚氏用尽了办法,肚子却一直不见动静,与她相反的却是,二房的李氏却一个接一个,一口气连生了三个儿子,喜得老太太整日合不拢嘴,到第四胎的时候,李氏又得了个女儿,一时间二房颇有压过长房之势。

    顾府老太太本来就疼爱幼子,再加上二房人丁兴旺,整日孙子孙女的在跟前晃,老夫人难免更偏爱二房一些。

    而对于她的肚子不争气,老夫人也颇有怨言,几次敲打,如果不是顾忌着她的姐姐是当朝淑妃,恐怕就要给顾清远房里塞人了。

    姚氏心头常年压着一口气,又有一丝担心,这样下去,一旦儿子顾容启有什么事,这爵位难免落在二房手里。

    李氏自也知道这一点,与她面和心不和,常常没事就过来刺几句,这次更知道顾锦珠回来,忙忙赶过来看热闹。

    还有那顾锦珠,想到那张清丽至极的脸,姚氏心头就像扎了根针般难受,没想到当年那个豆芽菜一样的丫头居然出落得这么漂亮,居然比她的彤儿也半点不差!

    想到顾玉容丫头的话,她心里更是心烦意乱,碧彤的美名传遍京都,她的女儿将来是要做人上饶,在这个节骨眼上,她哪里允许会有一人来分散女儿的光彩。

    她恨恨的咬着牙,脑中飞快的算计着该怎么办,平嬷嬷看出她的心思,凑过来道,“夫人,你且忍忍吧,那丫头刚回来,实在不好下手,万一传出什么事,倒连累了二姐名声,只要那丫头在我们眼皮子底下,想什么时候捏死她还不是容易的事。”

    姚氏咬了半牙,却也知道奶娘的不错,恨恨吐出一口气道,“倒便宜那丫头了,都是李氏那个搅事精,今儿个那对玉镯子本来是给彤儿准备的,倒是平白让她得了去!”

    平嬷嬷忍笑道,“不就是一对镯子?二姐成日出入宫廷,淑妃娘娘那么疼她,还缺了那点子东西?眼下就当便宜她了,等将来,夫人整治了那丫头再连本带利的讨回来!”

    平嬷嬷这番话总算到了姚氏的心坎里,姚氏平息了一会怒气,道,“嬷嬷你冷眼瞧着,可看出那丫头是个什么性子?可好拿捏?”

    平嬷嬷亲自捧了茶过来,笑着道,“夫人又急了不是?这人刚回来,哪看得出来,倒是这丫头看着柔顺,不过,这日子还长着,往后怎样还难……”

    姚氏喝了一口茶,压下心头的浮动,淡淡道,“嬷嬷的没错,这日子……还长着。”

    顾锦珠随着金梧一路走,芸香和碧菀跟在身后好奇的看着,她们自住在临安,对这盛京勋贵人家的府圮是好奇,只是越走却越觉得不对劲,道路越来越偏僻了。

    芸香忍不住道,“金梧姐姐,可是走错了?大姐住在这边吗?”

    金梧头也不回,脆生生的道,“大姐走了这些年,院子不宜空着,所以早被老夫人拨给二姐住了,府里其他的几处居所都各有少爷和姑娘们,只余下西边的碧竹苑,虽然地势偏远了些,可是景致优美,更难得的是清静,夫人特意把那里拾掇出来让大姐居住。”

    正着话,碧竹苑已经到了,穿过一道简陋的月亮门,是一条鹅卵石铺就的路,两边栽种着青青碧竹,风吹过,竹林摇曳,竹叶飒飒有声,看起来果然颇为清幽。

    转过竹丛,才能看到院子的全貌,正面是三间正房,两侧各有一间耳房,和几间厢房,和姚氏的院子布局一样,却了许多。

    金梧笑道,“姑娘进去歇着吧,时间仓促,一时只能收拾成这样,您若有什么不满意再和夫人,奴婢先告退了。”

    着向锦珠半福了福身,转身径自走掉。

    等进了屋子,芸香和碧菀都惊呆了。

    房中打扫得还算干净,只是布置实在简陋,一些桌椅都是半旧,榻上铺设都是普通的棉被料子,两人惊讶的张大眼,这样的屋子哪像是国公府嫡出大姐的闺房。

    碧菀气得脸色都变了,竖着柳眉道,“夫人太过份了,怎么能给您安排这样的屋子?地势偏远不,还这么简陋,前面下饶屋子都比这儿好!”

    芸香也是一脸怒意,想了想道,“不行,我要去找夫人,这太欺负人了……”

    着转身就往门口走,顾锦珠喊道,“回来。”

    看着两个气愤的丫头,她无奈道,“你们现在去有什么用?姚氏摆明要给我个下马威,你们现在去了,不过平白让人羞辱一顿。”

    “那怎么办?总不能由着她欺负吧?”碧菀跺着脚道。

    顾锦珠没有话,走到窗前把木窗推开,外面一片碧波荡漾,窗下临着一丛碧绿芭蕉,原来这屋子后面,居然是好大一片湖。

    隐隐能看见对面的水榭和湖中堆砌的假山,此时夕阳西下,淡金色的光线洒下来,湖面开满了粉色荷花,接莲叶无穷碧,美丽到极点。

    顾锦珠淡淡笑了笑,“这里也不错,就这样吧。”

    碧菀张大了嘴,“那,那怎么行,这里这么简陋……”

    顾锦珠淡淡道,“又不是不能住人,何必赶上去让人平白羞辱!”

    芸香怔了一下,瞬间就反应了过来。

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