转过了一道蔷薇花门,婆子先带着她们去正房,去见朱家夫人。

    一进了正厅门,顾锦珠险些被一屋子的珠翠晃花了眼,不少夫人和年轻的姑娘都在,朱夫人满面红光的正在迎客,看到姚氏进去,立刻快步迎了上来。

    “顾夫人,您可很久都没来了,这一向可好?”

    朱夫人不过四十余岁,穿着一件酱紫色的团花褙子,下面是宽澜马面裙,看着比姚氏面老,却透出一团富贵气相,笑吟吟的亲自携了姚氏的手落坐。

    “托您的福,都还不错,彤儿,还不快给夫人见礼。”

    顾碧彤上前轻轻施礼,朱夫人看着她笑道,“二姐出落的越发精致了”她话音未落,就看到了旁边的顾锦珠,目光一怔,“这位是?”

    顾锦珠上前弯腰施礼,低垂臻首,神态娴雅而优美,厅中夫人姐的目光都不觉落在了她的身上,带着惊艳好奇。

    姚氏只得道,“这是我家大女儿,刚从临安回来的”

    “哦?这就是那位大姐?时候见过一次,长的跟粉团儿似的,没想到出落的这般好”

    朱夫人惊讶,周围的几个夫人也都过来,围着顾锦珠嘘寒问暖。

    世家夫人之间大多都有联系,锦珠的生母杨氏生前也有几个手帕交,也曾见过时的锦珠,她刚刚回京,又是第一次露面,众人难免好奇了些。

    顾锦珠轻言细语,无论众夫人问她什么,都轻声作答。

    她神态温柔,言语可亲,态度落落大方,礼仪教养出众,直看的几家夫人连连点头,对她大有好福

    有几位夫人把自家的女儿都招了过来,向顾锦珠介绍,一时间她身边围了不少女孩儿,笑笑,倒是把姚氏母女都冷落了。

    姚氏脸色越来越不好,顾碧彤也有些郁怒,想她哪次一来,不都如众星捧月,所有人都围着她转,哪想到顾锦珠一来就夺了她的风头。

    她心里嫉恨的厉害,面上却一点不显,反而对朱夫人笑吟吟的道,“夫人,兰儿去哪儿了?怎么身为东道主这么半都不露面?”

    朱家姐单名一个兰字,顾碧瑾与她是闺中密友,便直呼她名字。

    朱夫人笑道,“她在后园布置菊园呢,花了不少心思,我已经打发人去叫了。”

    她话音刚落,外间就快步走进来一个穿紫色裙装的少女,朱夫人笑道,“这不就过来了”

    朱兰今年不过十四岁,皮肤极白,眉眼弯弯,看起来十分秀致。她穿着件葡萄紫牡丹菊花纹闪缎夹袄,下面是藕色百褶裙,十分富贵端方。

    她和顾碧彤是相熟的,上前笑道,“彤妹妹怎么才来,大伙在园中都等你半了”

    顾碧彤笑,“今日出门晚了些,却是和我姐姐一起来的。”

    顾锦珠正在和几个女孩子话,顾碧彤就把朱兰拉了过来,热情的介绍道,“这位就是我大姐姐,一直住在临安的那位,刚刚回京。”

    又转头对顾锦珠笑道,“大姐姐,这就是朱家姐,可是京中远近闻名的大才女呢。”

    朱兰被她的脸颊微红,白了她一眼,与顾锦珠互相见过礼,打量着她眼中闪过一抹惊艳,“早听过顾府还有一位姐,一直居住在江南,无缘得以一见,不成想妹妹容貌这般出众,我看盛京明珠可应该改成顾府双姝才对。”

    旁边有位姐拿扇子掩了嘴,笑道,“可不是,”又对顾碧彤打趣道,“这下你可不能专美于前了吧?往常咱们都京中除了云薇郡主就属你美,我瞅着你姐姐的容貌气度倒是比你都胜了三分。”

    这些世家姐们从就是相熟的,彼此间开玩笑也不用顾忌。

    顾碧彤却似并不在意,笑盈盈的道,“那当然,江南可是专出美人呢,要不然扬州瘦马怎么那么有名”

    她话一出口,对面的朱兰就是一怔,别的女孩子脸色也变的古怪。

    以她们的身份,这话是极失礼的,哪有人拿自己的亲姐姐和扬州瘦马比。

    顾碧彤也像是意识到了自己的失言,慌忙掩了口,有些歉意的看向顾锦珠道,“大姐姐对不起,我一时口误”

    她虽道着歉,脸上却没半点诚意,顾锦珠点零头道,“无妨。”

    顾碧彤微微一笑,眼底掠过一抹快意,她就知道顾锦珠在大庭广众下不会跟她计较,从明起,再有人她容貌精致,大概都会想起扬州瘦马

    哪知她眼中的得意还没消散,就听到顾锦珠清清淡淡的嗓音道,“二妹妹,一时口误也就罢了,只是那两个字可不要再随意乱出口,我们女孩儿家,自当谨言慎行,这种话是连听都不该听过的”

    她话音一转,微微笑道,“再,我只是暂居外祖家,可毕竟顾家才是我的根,又哪里算是出身江南?”

    顾锦珠语落,其他的女孩儿纷纷点头。

    她们身份高贵,哪一个不是高门世家的姐,家规教养极严,尤其都还未及笄,瘦马这种词,家教严的平日连听都不准姑娘听去,怕污了她们的耳朵,更何况还是公然出来

    有些平日嫉妒顾碧彤的女孩儿看着她的眼神就变的有些鄙夷不屑。

    到底母亲只是个上不得台面的庶女,教养出的女儿也没羞没臊,不懂规矩

    顾碧彤的脸一下子就涨的通红,她只是想轻贱一下顾锦珠,让她以后的名声蒙上阴影,却没想到这一层。

    她心里气恨之极,暗暗咬碎银牙。

    还是朱兰看场面有些尴尬,忙笑着打圆场道,“好了好了,屋里这么闷,我们去外边玩吧,园子也布置的差不多了,大家也正好品评品评我的菊花。”

    她率先往外走,其余人也纷纷跟在后面,顾碧彤脸上闪过一丝阴翳,咬唇看了顾锦珠一眼,跟了上去。

    顾锦珠慢悠悠走在最后面,她身边跟着两个女孩子,一个年龄些,大概只有十岁,梳着双寰髻,两只大眼睛灵动可爱,叫做方玉婷。

    另一个年龄大些,肤质白皙,眉清目秀,叫做方慧君,却是一对姐妹花,是国子监祭酒方家的一对嫡女。

    两姐妹似乎对顾锦珠十分有好感,一直陪她话。

    方玉婷性子活泼,看着顾碧彤的背影忍不住道,“锦珠姐姐,你可要当心那个顾碧彤,我看到她偷偷瞪你呢”

    她话还没完,方慧君就喝斥妹妹,“不许胡!怎么总是口无遮拦的”

    方玉婷嘟着嘴不服气的道,“我哪里口无遮拦了,我明明就看到了么,那个顾碧彤好讨厌,笑的那么假,还成以为自己是下第一美人,我就不喜欢她!”

    顾碧彤平日性子高傲,又自恃貌美,在贵女圈中并不太得人缘,只是有五皇子明里暗里的护着她,大家才不敢当面什么。

    方慧君有些歉然的看了顾锦珠一眼,微赫道,“对不起顾姐,家妹性子鲁莽,话不经脑子,这张嘴都不知道得罪过多少人了。”

    边边狠狠瞪了自家妹妹一眼。

    顾锦珠摸了摸方玉婷的头,微笑道,“无妨,我倒是觉得玉婷妹妹很率直可爱呢。”

    她容颜清美,性子又温和可亲,方玉婷对她喜欢的不得了,一直粘在她身边,三人笑笑,到最后连方慧君也和顾锦珠格外亲近起来。

    朱兰带大家去了后园,转过一道花墙,众女眼前蓦地一亮。

    一片姹紫嫣红的花海,或菊黄,或粉紫,或玉白,层层叠叠的菊花争相怒放。

    丛丛簇簇,色彩斑斓,有墨菊,龙爪,姿态各异,生机盎然,一股浓郁的香味迎风送来,女孩眼中都露出迷醉欢喜之色。

    有女孩儿惊叹道,“兰姐姐,你家的花开的真好,我家也种了菊花,开的却没这么艳丽,莫非有什么秘诀?”

    朱兰带着大家在花丛中赏玩,一边笑道,“哪有什么秘诀,不过是请了个老练的师傅罢了,我在前面备了饮菊宴,姐妹们过去喝几杯可好?”

    女孩子们都兴奋起来,她们平时在家中拘束甚多,难得有这样长辈不在场轻松的时候。

    转过一条路,前方出现了一片开阔地,中间有一个精致的八角亭,上面摆着梨木雕花圆桌,已安置好果瓜酒点。

    女孩子们纷纷找地方落座,丫环们都候在外面,朱兰亲自执起一酒壶,笑道,“这是我新酿的果子酒,味道不错,大家尝尝?”边边给每人都满了一杯。

    顾锦珠微抿了一口,入口微凉甘甜,更带着一股菊花香气,让人在这炎热的气时瞬间觉得神清气爽。

    户部侍郎家的姐王仪佳惊讶的道,“居然有菊花的味道诶,兰姐姐你是怎么做到的?而且似乎还有蜂蜜的味道。”

    朱兰笑道,“不错,里面的确兑零蜂蜜,是为了让味道更清甜,起来也没什么稀奇的,菊花蒸酿之后,以一般的酒法酿造,又加了些枸杞和一些常用药材,所以这酒不光味道好,还有祛暑醒神之效,姐妹们如果喜欢,待会走时我送大家一人一坛。”

    女孩子们立刻高兴起来,纷纷起身向朱兰道谢。

    顾锦珠看出这位朱家大姐极会做人,八面玲珑,在场这么多位世家姐,不论出身高低,她都一视同仁,照顾周到,而且态度可亲,落落大方,从这一节就不难看出这位朱姐为什么比顾碧彤人缘好了。

    大家笑笑,一个女孩子道,“兰姐姐的酒这么好,让我们牛饮了未免可惜,不如我们来行酒令吧,输者自罚三杯,怎么样?”

    王仪佳嘟唇道,“我才不要行酒令呢,每次都是我输,要我这边景致这么好,兰姐姐又擅诗,不如就让兰姐姐写一首,让大家学习学习的好。”

    朱兰点了王仪佳脑门一下,嗔道,“还不是你懒,不想动脑子,就拿我给你们取乐。”

    王仪佳笑嘻嘻的抱着她的胳膊道,“我们哪敢拿你取乐啊,京城里谁不知道姐姐一诗难求,我好不容易逮住这个机会,姐姐写了诗,我立刻裱起来挂墙上,早晚三膜拜,也省得我娘我不学无术。”

    她的话逗的大家都笑了起来,女孩子们纷纷起哄让朱兰写诗。

    朱兰微微一笑,站了起来,正想吩咐侍女去拿笔墨,一直没话的顾碧彤突然笑道,“兰姐姐的诗当然是最好,只是让兰姐姐一人写,未免有些不公平,我们这些胸无点墨的就不敢献丑了,不过我大姐姐也是饱读诗书,连我父亲都曾赞过姐姐时就能七步成诗呢。”

    她话音一落,大家都诧异的看过来。

    顾碧彤眸底一冷,顾碧彤这是想让她当众竖敌!

    她初来乍到,朱兰人缘这么好,又是盛京有名的才女,顾碧彤这份用心实在是阴险,提议让她们当众比诗,她写的出或写不出都会把让罪光。

    果然,鸿胪寺卿家的冯翠雯立刻一脸阴阳怪气的道,“时就能七步成诗,那现在岂不是三步就能成了?”

    顾锦珠唇角浮起一丝淡笑,“冯妹妹笑了,锦珠只是略读过几本书,哪里会做什么诗,家妹只是玩笑之言,更不敢与兰妹妹相比。”

    她话音未落,顾碧彤就笑道,“姐姐,你又何必自谦呢,兰姐姐的诗是京里一绝,大家早就见识过的,可你也不差呀,你这样推脱,赶明儿个传出去,大家不是以为你怕了就是以为你故意让着兰姐姐呢”

    这样其心可诛的话,不比就是怕了,或是让着朱兰,出去哪一样都不好听。

    顾锦珠抬头,目光微冷的看向顾碧彤。

    顾碧彤对着她微笑,眼底却带着锋芒。

    朱兰的面色果然有些难看,看向顾锦珠道,“顾姐,既然碧彤已经了,你也不用再谦虚,不若你我各作一首,我们不过是些闺阁女儿之作,又哪有什么好不好的,权当是为姐妹们添乐助兴了。”

    她这样了,顾锦珠自然无法再推脱,她落落大方的站起来道,“那好吧,就当我献丑了,只希望各位姐妹们口下留情。”

    “那是自然。”朱兰笑。

    冯翠雯却道,“这样可不行,刚才顾二姐已经了,她姐姐少时就可以七步成诗,恕我们见识少,还没见过这等才女呢,今儿个怎么也得三步成诗,让我们见识见识,若是做不出,我就当是顾二姐在吹牛,难不成这年头的名声都是靠吹出来的?”

    她话音一落,众女都忍不住嬉笑了起来,落在顾锦珠顾碧彤身上的目光都变成了嘲讽。

    顾锦珠面色没有一点波动,顾碧彤却是目光一闪,装作维护姐姐的样子站起来道,“是不是吹牛,你们待会就知道了,三步成诗,对我姐姐来最容易不过。”

    冯翠雯冷笑道,“你敢不敢打赌?要是你姐姐作不出来怎么办?”

    顾碧彤脱口道,“做不出来就让我姐姐当众向兰姐姐认输道歉,并承认她不如兰姐姐,自不量力!”

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