小q至今觉得他在吃亏,但裴临却不这么想。

    首先,小祁总他们以前说的对,真的喜欢一个人的时候确实不会计较那么多。宠就完事了,管那么多干嘛?更别说通过这大半年花样繁多的约会安排和需要照顾人、揣测人心意追求过程,裴临确实成长了,货真价实地收获了很多经验和感悟。

    所以吃亏,吃什么亏?他学到了seth没学到,他进步了而seth一直在躺平。

    这难道不是理想的局面?

    这样一来正义一方赢面更大了,这有问题?

    很快,裴临生日将近。

    曾经的很多年,他在生日前后总会在家门口的信箱里收到一张来自远方的明信片。邮戳每次都不同,来自世界各种地方,内容永远是空白的。

    直到现在,这事裴临也没有问过霍修珣。

    霍修珣就偷偷寻思,或许他并不在乎,或者干脆没有注意到,毕竟裴教授后来有那么多世界各地合作过的厉害同事和朋友,一定常年能收到很多生日和节日的问候。

    ……当然,就算他问他,他也要等很久很久以后才会承认。

    赵星路:“哎哎,别发呆,快帮我想想,今年我送临哥什么?”

    楚真淮:“你排后面,先一起帮我参考一下生日蛋糕今年用什么图案。这个小老虎可爱不?”

    在这个世界的每一年,裴临的生日蛋糕都是楚真淮负责准备,赵星路则会送礼物。棒球帽、球衣球鞋等男孩子常用的东西。

    而霍修珣,并不会像赵星路一样选择直接“买”礼物。首先,裴临什么都不缺,二来,seth的眼光确实高,不买则已,要买就得买好的。

    得是独一无二的,专门用来捕猎裴教授的……几百万的绝版古董书,特殊藏品,世界著名悬疑家的亲笔手稿那一类。

    但眼下他确实还没有那么多钱,所以每年的生日礼物,他暂且都是用“做”的。

    比如,裴临喜欢的夏天的树叶、秋天的果实,他做不出的树叶狐狸、树叶兔子和熊。比如,他在山上探路探出的小溪后面的新洞穴,带上亲手做的好吃便当一起去郊游。

    还有一年,他在霜降世界里给他放了烟花。

    当然,他也会适可而止。克制着自己不要把一切做得太过精美、盛大。绝对不能让他知道他究竟有多么喜欢他。

    “珣哥呢,这次打算送什么?”

    霍修珣:“花种。”

    “啊?”

    “他上次说过宁山灯笼梅好看,我要去宁山上给他找。你们俩下个周末有空么,一起去?”

    ……

    霍修珣因为病了大半年,这一年的科技竞赛,学校只能报了裴临一个人参加。

    初中生的比赛,裴临也没认真搞,帮学校在国内拿了个二等奖,差不多挣了面子就准备凯旋了。

    万万没想到,得了第一名的孩子参完赛不久举家移民了,导致二等奖的裴临被组委会报名去了国际赛。

    于是,生日前两周,裴教授被迫出国参赛。

    就在他出国后的那个周末,一大清早,霍修珣、楚真淮和赵星路也早早在火车站集结出发了。远近闻名的险峻宁山在一个小时的车程外,山上特有的宁山梅会开灯笼一样的小黄花,可爱异常,却要在十几年后才作为观赏花卉培育普及。

    眼下这个季节,正是灯笼梅结果,

    可以收种子的时节。

    赵星路一路兴奋,傻乎乎地背着个巨大的登山包:“没有问题交给我,我来帮你装,有多少装多少!”

    楚真淮:“傻子,又不是上山采买大米。”

    说赵星路傻,他还真傻。

    上山不到一小时,连续三次撒手没,不如带只狗。

    楚真淮:“又丢了,我就知道不能放那个傻子乱跑!”

    好在宁山虽然山路险峻,但登山道就那么几条,很快他们就在对面的山路上看见了赵星路显眼的一身橘红色。然而,其人还耳背,拼命喊他他充耳不闻,想打给他山上没有信号。

    楚真淮:“算了,反正就他那个方向,再走几分钟直接回到大门口了,丢不了。”

    “不过真是的,这人怎么就能傻成那样子啊?虽说大多数时候也挺可爱,他妈带他去医院检查过吗?”

    霍修珣则抬头看了看天:“今天天色不好,一会儿说不定要下雨。你要是不介意的话,咱们不管他先把种子找了。反正赵星路一个人在大门口吃烤红薯和大爷天,也能聊一上午。”

    “好。”

    深秋的灯笼梅只有果没有花,植株又不高,按说掩盖在层层山林里会很不好找。

    好在今天他们运气不错,才走了两个山头,就找到了一棵果实饱满的灯笼梅,两人的口袋和裤兜里都装满了饱满大粒的种子。

    回去的路上,太阳也透过层云钻出来了。

    整个宁山的精致突然明媚起来,霍修珣也似乎心情大好,这还是楚真淮第一次听到他哼歌。

    哼的还是一首他熟悉的旋律,楚真淮于是跟着一起哼。路过低矮锁链的山头悬崖,灿烂阳光下一大片翻腾的云海正聚拢在崖边。

    楚真淮高兴地跑过去:“哇,这云彩也太好看了,那么近!一样松松软软的看上去都让人想踩一脚。笨蛋赵星路,就会乱跑才没看成这个!”

    “哎,霍修珣,你带相机了没?”

    “霍修珣?”

    那一刻,阳光照在霍修珣的脸上,把他瑰丽的琥珀色眼睛照得金黄。他似乎微微走了一会儿神:“抱歉。”

    “还有,谢谢你。”

    “这几年,承蒙你不嫌弃,愿意跟我做朋友。这段日子……我永远都不会忘。”

    “楚真淮,其实我一直都在想。”

    “要是大家能是真的朋友,那该有多好。”

    一切太突然,猝不及防。

    脚下空掉的那一瞬间,楚真淮如梦初醒——刚才他跟着霍修珣一起哼的那首调子,其实是一首夏威夷当地的古老民谣。

    ……

    “草叶戒指,城堡猫爬架,童话树洞,想要永远保存的干花。你们两个,可都是永不妥协、万里挑一,典型的浪漫主义了吧?”

    某个冬天的黄昏,楚真淮在霍修珣家阳台,说了这样的话。

    也许在炎热的美国夏威夷,在那样一个普遍早熟、沙滩椰岛、奔放热烈的大文化环境下,十二岁的成熟孩子对朋友说出这样的调侃,并不十分奇怪。

    但在国内,太突兀了,完全是成年人与成年人之间的对话模式。

    裴临也一直觉得楚真淮这人奇怪:“哎,seth我问你,你当年在学校跟着那群不良混的时候,楚真淮就是这么样的一个神人吗?”

    时至今日,裴教授基于小q灌输他的世界观“这个世界是一本书”理论,经常吐槽楚真淮多少有点高于‘书中原住民’的认知水准,像是有了“自我意识”一样。

    对此,霍修珣只是笑笑敷衍。

    要他怎么回答呢?当年一中的不良少年里,就不存在“楚真淮”这么个人。

    他是在后来的几次轮回,他静悄悄的潜入这个世界,潜移默化地融入学校,在从偶尔刷脸到逐渐成为习以为常的熟悉路人,最后竟然就连他都被骗过了。

    高手。

    现在,他确定了这个“入侵者”的身份。

    艾尔文·杨,不存在任何系统记录里名字,但他确确实实进来了。

    他是居住在夏威夷的中英混血天才少年,当年裴临就是为了和他汇合去大西洋基地破解菲莱神殿系统,才会在那片海域遭受袭击。

    “……好痛。”

    冰冷的风,冷得刺骨。

    似乎下雨了,雨丝打在脸上。霍修珣呼吸困难,眼前似乎被什么黏腻的东西糊住了。

    是血……

    剧痛中,他努力让自己恢复清醒,这里当然不是什么小q所谓的“书中世界”,从头到尾都不是。

    这里是本该只属于seth一个人的虚妄世界。

    是他把自己锁在房间,放逐自己永世沉沦的地方。可总有那么一群讨厌的人,一次又一次不断尝试入侵他的地盘,把他原本尽善尽美的世界逐渐弄得千疮百孔、难以收拾。

    最后,他们成功地把这个世界破坏到了崩溃边缘,并他这个“世界之主”困在了里面,被逼着像现在这样陷入一次次轮回,无法脱离。

    悬崖下面大概十几米的地方,有一处凸出来的石台。

    两个人一起摔在这里,四五层楼的高度,两个人骨头都摔断好多了。

    楚真淮摔得更加严重,一直在咳血,应该是戳了肺管,眼看着只差一口气。

    可即使那样,那人却还是费力向他这里爬过来,染血的手抓住了霍修珣的手腕,整个人撑着最后的力气向悬崖边缘移动。

    “……放……开。”

    霍修珣很快意识到了这个人想要做什么,楚真淮伤得太重,已经没有能力杀死他,所以他打算爬到崖边,往下一翻,把他带下去同归于尽。

    一旦他“死”了,这个世界就会崩坏。

    现实中的楚真淮,也就是艾尔文杨,大概率会被菲莱神殿系统记下了的强烈排斥反应而强制清退。而他,或许也会在现实中醒来,又或许,会在世界摇摇欲坠的勉强支撑下再度进入下一次轮回。

    但他不可以去。

    因为他不知道,下一个轮回,还会有裴临吗?

    那么漫长的时间,再也不可能相遇的距离。他是在无限的绝望之中,才收获了一生仅有一次的幸运。有幸遇到了万中无一、温暖的、真实的,会对他好,会逗他笑,会无条件宠着他的裴教授。

    他不相信他会一直幸运。

    霍修珣的眼眶泛起猩红,声音嘶哑狠戾。

    “放手……放开!”

    “不然我杀了你。我现在的生活……好不容易……才……”

    好不容易才那么幸福,求求你,放过我,放过我们。

    卑微的乞求,楚真淮充耳不闻。

    他的身侧一点点接近悬崖,霍修珣恨自己。

    推他的那一刻,阳光照在楚真淮愕然的脸上。在那一瞬间的他看起来就像一个普通的少年,他们是篮球队的朋友,一起笑过一起闹过,有过好几年美好的回忆。

    就仅仅是那一两秒的些微迟疑,楚真淮毫不犹豫反手把他一起拽了下了悬崖。

    他想放过这个人,这个人却没有想要放过他。

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