刘文谦不再嘱咐,转头和魏氏说道,“娘子,当日大郎媳妇是我做的媒人。现在大郎没了,昨儿侄媳妇娘家人来找我,说要让侄媳妇回去。这事儿,咱们还要在中间转圜。”

    魏氏收起了笑容,“官人怎么看这事儿的?真让侄媳妇回家去?”

    刘文谦叹了口气,“侄媳妇是个好孩子,族里谁人不夸赞。可惜了,大郎没了,她年纪轻轻的,又没个孩子,一来守的没希望,二来也忒苦了。”

    魏氏点头,“是这个理,她小孩子家家,现在觉得守寡全了夫妻情谊,但膝下一个孩子都没有,以后二郎三郎长大了,要分家了,她怎么办?难道和老公公一起过日子?再说了,我看那花氏也不像个好人。听说她这些日子当家,什么好吃的都先紧着她亲生的四郎。”

    刘文谦冷哼一声,“她头先在甜水胡同可不是个善茬子,难道跟了老二就能老实了?这些事儿咱们不管,我只管把侄媳妇的事儿处理好。二房的内务,等娘缓过神来,老二肯定不会让花寡妇管的。”

    魏氏叹口气,“人呐,还是要知道些本分。有上进心好,但若是有了非分之想,迟早要栽跟头。大郎那孩子,要是好好的,我们还能不管他?他出去正经找份事情做,日子也不难过。不是想图谋咱们家,就是想图谋五叔家。年纪轻轻的,也不知道哪里来的那么多歪心思。”

    刘文谦从旁边婆子手里接过刘悦兰,在女儿脸上亲一口,“人都没了,再说那些也没用了。先把薇丫头的事情办了,然后我去找老二说说。要是老二不同意,让侄媳妇把嫁妆留下,换个自由也行。等她以后再嫁了,咱们送份厚一点的添妆。”

    刘悦薇听到后十分高兴,李氏是个贤惠人,上辈子也是一直没孩子,刘大郎个混账刚开始还对她好,后来就到外面找人,可打了那么多野食,也没一个孩子。众人渐渐回味过来,这怕是刘大郎的毛病,李氏不过是背了黑锅。刘家姐妹几个都暗地里骂,活该,让你心黑!

    魏氏摸了摸女儿的小手,“官人真是傻大方。”

    刘文谦把女儿抱起来飞飞,惹得刘悦兰咯咯笑,元宝在一边听见了,也要飞飞,顿时满院子里都是孩子的笑声。

    刘家这边都准备妥当了,就等着正日子来了。郑家那边,还忙的不可开交。

    郑家是娶媳妇,热闹程度比刘家要强多了。来的宾客也多,席面也多。最主要的是,郑家族人都在乡下,一家只派了两个代表过来,帮不了太多的忙。郑太太把家里下人指挥的团团转,也就刚好够用。

    郑颂仁正好在家闲着,他们夫妻给郑太太打下手。

    买菜、定花轿、喜事班子、主事人,样样都不能错了。宾客如何安排,谁坐上席,谁吃头一轮宴席,都是有讲究的。

    郑老爷的同僚们自然都要来,还有这附近的街坊邻居们,还有郑颂贤的同窗,郑颂仁兄弟两个外头交际的人,包括老家来的族人。郑颂仁不愧是陆通判最喜欢的手下,做事一丝不苟,周全的很,他把坐席安排给郑太太一看,郑太太高兴的连连夸赞。

    “辛亏有我儿帮忙,不然娘就要抓瞎了。”

    郑颂仁浅笑,“都是儿子该做的。”

    郑颂贤在一边挠挠头,“娘,您也给儿子分点活儿吧,儿子除了读书,什么都没干。”

    郑颂仁看了一眼弟弟,仍旧笑得云淡风轻,“三弟就别忙了,好生准备做新郎官。”

    郑颂贤红了红脸,“多谢爹娘哥哥嫂子们为我操心。”

    郑太太笑,“你回去把你屋里再看看,照着你媳妇喜欢的样子再规整规整。”

    郑颂贤被打发了回来,在三间屋里转了。

    东屋是新房,里面已经张罗好了。大红的喜字贴在窗户上,墙面重新粉过了,白白净净的。屋里的东西能搬走的都搬走了,到时候放新娘子的嫁妆。

    郑颂贤这几天已经睡在西屋小书房里了,那里面有张小床,以后他可能还要长期睡在那里。东屋里空荡荡的,郑颂贤在里头规划,这里放大床,那里放五斗柜,床边放梳妆台,靠门口摆一张塌,洗脸架放角落里……

    郑颂贤越想越高兴,再有两天,他就要做新郎官了,他就要和薇儿成夫妻了。

    也不对,他们只是有名分而已,但也足以让他高兴了。时间快的很,翻年薇儿就满了十五周岁,再等一年也无妨。

    他把东屋转了一遍,自己跑到西屋书房里,铺开纸写了两句话,梧桐枝上栖双凤、菡萏花间立并鸳。

    写完后,他又一个人盯着纸傻笑。

    当天夜里,郑老爷回来的比较迟。外头的雪化了不少了,地面还没干,他骑马回来的,喝了一路的冷风。

    一进正房,他就喊,“娘子,可有热汤?”

    郑太太立刻上前,“有呢,官人怎么回来这么迟?我怕饭菜凉了,就让孩子们先吃了。官人吃饭了没?”

    郑老爷坐下了,“饭已经吃过了,今儿许大人请我们吃了顿酒。说是这些日子大家都辛苦了,大雪总算过去了,城郊的百姓该安置的也安置好了。别说,这许大人真有本事,居然从上头要来了一笔安置费,这下子那些房子塌了的百姓就不用担心了。看吧,明儿几个县令定然一窝蜂都来要钱。”

    郑太太念了声佛,“总算是过去了,这雪也太大了。我还担心婚宴不好办呢,再晒两天,地面上就能干了,到时候大伙儿吃酒席也不用缩手缩脚的。”

    郑老爷笑眯眯地看着郑太太,“娘子辛苦了。”

    郑太太奇怪,“官人今日这般高兴,可是有什么好事情?”

    郑老爷摸了摸胡须,忍不住说道,“娘子,自然是有好事了!要不了多久,我也能给娘子挣个七品诰命回来了!”

    第56章 成大礼百年好合

    郑太太听到郑老爷的话之后, 顿时高兴道,“官人,官人, 难道说, 难道说官人又升官了?”

    郑老爷眼神间有些骄傲, 又忙谦虚道,“娘子莫嚷嚷, 不过是个七品推官。”

    郑太太高兴的围着郑老爷转了两圈, “哎呀, 恭喜官人, 贺喜官人。七品官难道小了,一县父母不也是七品。再说了,官人身上只有举人功名,能做七品多不容易。冯家人嫌弃七品官小,我不嫌弃, 我喜欢的很呢。这可真是太好了, 老三要成亲了, 官人又升官了, 真是双喜临门呀。”

    郑老爷笑, “娘子莫转了,转的我头昏。”

    郑太太嗔怪他, “升官了也不提前打发人回来说一声, 我放两挂鞭炮迎接官人。”

    郑老爷笑眯眯的, “我自己回来和娘子说岂不是更好,说起来也是运气好, 上一任推官大人被巡抚大人要走了, 我就填了这个坑。”

    郑太太还不了解中间太多细节, 单纯的以为就是升官了,“官人,要不要办喜酒?”

    郑老爷拉着她的手,“娘子怎么糊涂了,老三后天就成亲了,并在一起办岂不是更好?”

    郑太太笑,“我还想多办一回,热闹热闹呢。”

    郑老爷拉她坐在自己身边,“不过是个七品,许大人初来乍到,他是个勤勉人,也不喜铺张浪费。要是平常升官,我最多也就请相熟的人来吃顿饭。正好这回儿子娶亲,到时候多给大家上两坛子酒,算作庆贺了。”

    郑太太笑着点头,“官人说怎么办就怎么办,我这心里真高兴。”

    郑老爷呵呵笑,“前一阵子家里整日都是事情,总算都能缓口气了。我跟许大人说好了,后天老三娶亲,明儿开始我就不去衙门了,请两天的假。许大人痛快批了,还说到时候来讨杯喜酒喝。”

    郑太太顿时又紧张起来,“许大人要来?那,那我多准备几坛子好酒。要不要请唱戏的?”

    郑老爷想了想,“唱戏的请两班,也不要单独备太好的酒,省得人家以为咱们家靠着刘兄弟发了大财。”

    郑太太斜睨他一眼,“难道你没有靠着刘兄弟发大财?”

    郑老爷继续摸胡须,“财不露白,我想好了,明年继续给刘兄弟弄盐引,到时候他要分钱的话,咱们单独贴补老三一些,一来,那毕竟是他丈人给的,二来,老大老二都有事情做,单他一个人读书,一文钱进项都没有,难道要问老婆找钱花?”

    郑太太点头,“也行,到时候刘兄弟要是送钱来,我分一部分给老三两口子。官人,你刚才说老大有差事了,难道,难道许大人同意了?”

    郑老爷嗯了一声,“暂时不去,再等一等。我刚升了官,要是老大立刻就去了,外人要谈论了。让他再歇一歇,这会子天晚了,明儿再说罢。”

    两口子高高兴兴在房里说了半天家事,然后一起歇下了。

    第二天,亲朋故交都知道郑老爷升官了。刘文谦听说后,立刻拎着一坛子酒来找他。

    “大哥,大哥,我来找你喝酒了。”

    郑老爷笑,“贤弟怎么这会子来了,家里都忙完了?”

    刘文谦拎着酒坛子和他一起走进了书房,“大哥升官是大事,我听说后忍不住立刻就过来了,今儿咱们定要不醉不归。”

    郑老爷也不客气,让郑太太整治了两个小菜,兄弟二人一起吃喝了起来。中途,郑家三兄弟过来敬了酒,郑老爷又把他们打发走了。

    酒过三巡,郑老爷忽然道,“贤弟,贺大人这会子也该回京了,说不定过一阵就有好消息了。”

    刘文谦顿了一下,“大哥,现在我不想那些,我就想把日子过好。我都三十几岁的人了,又不是元宝,需要爹娘疼。”

    郑老爷也不再提,“咱们等着就是了,有就好,没有就算了。”

    兄弟二人抛开这事儿,单纯喝起酒来。

    刘文谦喝的醉醺醺地回去了,魏氏忍不住抱怨,“明儿就是正日子了,族里人都忙翻了天,你这个主人家倒是跑到郑大哥家里喝酒去了。”

    刘文谦嘟囔道,“我高兴。”

    刘氏族人们都在家里帮忙呢,听说郑老爷又升官了,族里人都跟着高兴,这多少有点拐弯的关系,郑大人好了,刘文谦挣钱多,他们也能偶尔跟着吃顿好的。

    就比如这回的宴席,魏氏准备的丰厚极了,鸡鸭鱼肉样样都有。这两天来帮忙,顿顿都有肉和豆腐。

    妇人们都在厨下帮忙,把家里的下人倒是都省下来了。

    谢氏不像岳氏那样性格内敛,她是个爱说笑的,“你们一个个的,都给我把皮子紧一紧,既然来干活,就好生干,别偷懒。别看到文谦家里有下人,就想干坐着不动等吃的。薇丫头的大事,咱们是老刘家的人,自然要给她长脸,不能事事都依靠下人,不然文谦两口子叫咱们来做什么,做祖宗的?”

    众人都嘻嘻哈哈,有个年轻媳妇道,“九婶子,要不,您拿个鞭子站这里,谁偷懒,抽一鞭子就是了。”

    谢氏笑,“放你娘的屁,再啰嗦我先抽你。”

    谁知这妇人的婆婆就在一边,“老九家的,怎么说到我头上了!”

    谢氏开玩笑,“七嫂子,要不你也骂她,放你九婶子的屁!”

    众人立刻都哈哈大笑了起来。

    家里人忙忙碌碌的,刘悦薇却异常清闲。汪彩凤这两天从作坊回来了,全程陪着她,还有刘悦蓁。林檀姝也来了,虽然她已经成婚,但好在暂时没孩子,家里有婆母操持,她能走得开。

    姐妹几个又聚在东小院。

    刘悦薇多次对林檀姝道,“姐姐先回去吧,明儿才是正日子呢。”

    林檀姝摇头,“当日我出阁,妹妹前前后后为我忙活了七八天,我这不过是来陪妹妹说说话,哪里就忙不开了。明日是明日,今日我也要赖在这里的,你撵也撵不走我。”

    刘悦薇只能带着姐妹们去看她的嫁妆,仔细清点一遍,怕有遗漏,或是装错了箱子。

    族里的女孩子们刚开始不敢进这院子,刘悦薇发现后,赶忙让人带了她们过来。都是小户之女,见到刘悦薇的嫁妆后都忍不住一阵阵夸赞。人和人之间的差距太大时,丝毫生不出嫉妒之心,只剩下羡慕和慕强心理。

    刘悦薇就坐在那里,静静地听姐妹们说话,偶尔微笑着回几句,既不失礼又能让大家保持一定距离。她平日里和这些族姐妹们来往的少,一下子也不好过于亲近。

    这一天,整个刘家都忙忙碌碌的。等到了天黑的时候,厨房做了几桌好饭菜,族人们也不分上下席,挤挤挨挨一起吃了顿饱饭。

    吃饭的时候,九老太爷一再叮嘱大家,“今儿晚上回去都好生歇息,明日都早些来,且有的忙呢。我再说一遍,干活归干活,文谦家里样样都是有规矩的,不该拿的不许伸手,别让下人笑话你们。各人负责什么事情,我已经说了三遍了。要是再弄错了,就给我滚回去,我可不是老五,我脾气坏的很。”

    众人嘻嘻哈哈,一边往碗里夹肉一边回道,“九叔(九爷爷)放心,再不会出岔子的。”

    等把族人都打发走了,整个刘家又安静了起来。

    三九天冷得很,特别是夜里。魏氏为防止女儿冻坏,在耳房四个角落里都放了火盆,然后中间放了大浴桶,亲自带着喜妈妈给刘悦薇洗澡。

    主仆两个把刘悦薇剥个精光扔进桶里,搓的刘悦薇身上的皮红彤彤的才作罢。等从水里出来了,快速擦干,又稍微擦了一些刘悦妍送来擦身子用的膏子。

    好在屋里暖和,直等刘悦薇穿戴好,整个过程中,她一个喷嚏都没打。

    魏氏又帮女儿把头发擦干,梳通。

    看着眼前如花一般的女儿,魏氏心里又骄傲又心酸。家里虽然有好几个女儿,但她们夫妇并未忽视哪一个,尽全力去疼爱她们,四个女儿,个个都是宝贝。

    刘悦薇见魏氏眼神飘渺,拉住她的手打岔问,“娘,我好不好看?”

    魏氏顿时笑了,“好看,我儿最好看了。你气质沉稳,肤色白,杏眼鹅蛋脸,标准的美人坯子。唯一不足的是,现在年龄尚小,身量不足。这个到无妨,等两年就好了。走,娘带你回房。”

    魏氏带着女儿回了正房东屋,刘悦蓁正躺在姐姐床上呢。

    “娘,你们给姐姐洗个澡怎么这么费事?”

    魏氏敲她的头,“你姐姐明日要做新娘子,肯定要洗的干干净净,不能跟你似的,随便糊弄两把。”

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